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Des scientifiques ont mesuré comment des particules insaisissables interagissent avec l'argon et ont trouvé des écarts avec la théorie.
Les neutrinos sont de minuscules particules qui traversent la Terre sans presque la remarquer. Dans l'expérience MicroBooNE, on les capture dans une cuve d'argon liquide. Lorsqu'un neutrino entre en collision avec un noyau d'argon, il produit un électron et des protons, comme les éclaboussures d'une pierre jetée dans l'eau.
Les scientifiques ont mesuré la direction et l'énergie de ces particules. Il s'avère que les modèles prédisent bien le comportement de l'électron, mais se trompent sur les angles d'émission des protons. C'est comme si les prévisions météo annonçaient précisément la pluie, mais pas la direction du vent.
L'expérience a utilisé un faisceau de neutrinos provenant de l'accélérateur du Fermilab. Au total, on a accumulé 1,3×$10^{21}$ protons sur la cible — un nombre avec 21 zéros !
Ces mesures aideront à ajuster les modèles pour les futurs détecteurs géants, comme DUNE, qui cherchera les différences entre les neutrinos et les antineutrinos. C'est peut-être dans ces différences que se cache le mystère de la raison pour laquelle l'Univers est fait de matière et non d'antimatière.
