De nombreux trous noirs sont entourés de champs magnétiques. En tournant, le trou noir entraîne avec lui la courbure de l'espace-temps, comme un volant d'inertie, et lance une usine cosmique. Si le champ magnétique est incliné par rapport à l'axe de rotation, la chaîne de montage de l'usine fonctionne particulièrement efficacement : un champ électrique d'une puissance incroyable apparaît.
Dirac avait autrefois supposé, et c'est maintenant confirmé : le vide n'est pas vide, il bouillonne de paires cachées. Une fois activé, le champ « estampe » des électrons et des positrons à partir du vide, comme des pièces découpées dans une tôle. L'inclinaison du champ est ici comme l'angle d'attaque de l'outil : plus l'inclinaison est précise, plus la production est importante.
Les particules ainsi créées entrent en collision et forment un plasma brûlant. Cet atelier chauffe à blanc et émet un sursaut gamma, parfois associé à l'explosion d'une supernova — pendant un instant, il éclipse une galaxie entière. Les scientifiques ont découvert que dans les premiers instants, le moteur principal du processus n'est pas le chaos thermique (entropie), mais l'énergie magnétique. Comprendre cela aidera à mieux évaluer la puissance des explosions cosmiques.
Pour « extraire » des particules du vide, l'usine cosmique a besoin d'un champ électrique un million de milliards de fois plus puissant qu'un éclair.