L'espace-temps est comme une immense feuille de papier. Pliez-la – et des coins éloignés se retrouvent voisins. Percez-la d'un coup de crayon – vous obtenez un trou de ver, un tunnel court à travers les plis. Mais le papier tend à se déplier, refermant le passage. Pour le maintenir ouvert, il faut une « cale » rare : de la matière à énergie négative.

Une telle matière apparaît si l'on repense l'entropie – la mesure du désordre sur cette feuille. Les physiciens ont testé cinq lois modifiées de l'entropie, conçues pour décrire les trous noirs, et chaque modèle a engendré spontanément des amas à densité négative, parfaits pour étayer le tunnel. La stabilité de l'édifice a été confirmée par des équations semblables à une balance répartissant les forces.

Bilan : la matière exotique ne requiert aucune magie – elle est engendrée par la géométrie elle-même de la courbure de l'espace-temps, vue à travers le prisme d'une entropie non standard. Information et gravité sont entrelacées, et le secret des voyages interstellaires réside peut-être dans les subtilités de la mesure du chaos.