matière exotique

Depuis que Saul Perlmutter et ses collègues ont découvert l'expansion accélérée de l'univers, les physiciens se creusent la tête sur la nature de l'énergie noire.

Le moteur de distorsion repose sur l'idée d'Einstein selon laquelle les corps massifs courbent le courbure de l'espace-temps — cette scène même où se déroulent tous les événements cosmiques. Imaginez une bulle d'espace-temps courbé.

Un trou de ver est un tunnel dans l'espace-temps courbé qui raccourcit le chemin entre des régions éloignées. Dans la théorie d'Einstein, un tel tunnel s'effondre instantanément : pour qu'il tienne, il faut une « entretoise » faite d'une substance à énergie négative (antigravité).

Une poignée de sable pesant le poids d'une petite montagne — c'est à peu près ce que sont les strangelets, de minuscules amas de « matière étrange » de quarks, où les particules sont compressées à des densités inimaginables. Dans une nouvelle étude, des astrophysiciens ont vérifié si de tels objets pouvaient exister dans la nature et à quoi ils ressembleraient.

Un trou de ver est un tunnel à travers la trame de l'courbure de l'espace-temps, une idée développée par John Archibald Wheeler et Kip Thorne. Comme un passage dans une montagne menace de s'effondrer, la gorge d'un trou de ver tend à se refermer.

Jusqu'à présent, on étudiait l'énergie noire comme le moteur d'une voiture, en ne regardant que la vitesse atteinte par l'expansion de l'univers.

Les sursauts gamma courts sont des explosions colossales qui, en une fraction de seconde, libèrent une énergie comparable à celle que notre Soleil émettra sur des milliards d'années.