La Lune est une archive naturelle qui collecte la poussière cosmique depuis des milliards d'années. Parmi les grains microscopiques venus d'étoiles lointaines pourraient se cacher des techno-poussières — des particules créées par des civilisations extraterrestres. De tels messages minuscules peuvent effectivement atteindre notre satellite : des particules de matériau résistant, riches en carbone ou en métaux, voyagent jusqu'à un milliard d'années. La lumière du soleil agit comme un tamis : elle écarte les particules trop légères ou trop rapides, ne laissant passer que celles de taille appropriée. Sur la Lune, elles ne brûlent pas dans l'atmosphère mais se mélangent au sol lunaire. Pour lire ces pages de l'histoire cosmique, les scientifiques proposent une recherche en deux étapes : la vision par ordinateur élimine les grains ordinaires, et les tests de spectroscopie révèlent les anomalies chimiques. Si dans un mètre cube de sol on ne trouve aucune particule étrangère, cela signifierait que des étoiles comme notre Soleil n'ont pas dispersé plus d'un dixième de la masse de la Terre en techno-déchets au cours de l'histoire de la Galaxie. Cette approche transforme la Lune en détecteur des époques technologiques d'autres mondes dotés de technologies avancées.
Certaines poussières interstellaires voyagent dans l'espace pendant des milliards d'années — plus longtemps que la vie n'existe sur Terre.
L'intrigue de la recherche d'un artefact extraterrestre sur la Lune rappelle « 2001 : L'Odyssée de l'espace » d'Arthur C. Clarke.