Dans les années 1930, Fritz Zwicky a remarqué que les galaxies des amas se déplacent trop vite – la matière visible ne suffit pas à les retenir. Plus tard, Vera Rubin l'a confirmé pour des galaxies individuelles. C'est ainsi qu'est née la matière noire. Vers la fin du XXe siècle, les explosions de supernovae ont révélé l'accélération de l'expansion cosmique, et Adam Riess a reçu le prix Nobel pour cela – l'énergie noire est apparue.

Le nouveau modèle remplace les deux entités par une seule substance élastique – un pudding cosmique. Dans l'Univers jeune, il était mou, rassemblait le gaz en galaxies et se comportait comme la matière noire. Avec le temps, le pudding a durci et repousse désormais tout autour de lui, accélérant l'expansion (comme l'énergie noire). La rigidité amortit les oscillations indésirables qui rendaient les anciens modèles instables.

Bonus inattendu : dans un tel milieu, les ondes gravitationnelles acquièrent une masse minuscule, comme si le son dans une gelée devenait plus lourd. Cet effet est difficile à détecter, mais les futurs télescopes pourraient vérifier d'autres prédictions, par exemple un léger « glissement » de la gravité. Si cela se confirme, le secteur sombre ne ferait qu'un.