La cosmologie ressemble à un orchestre où les différents pupitres se mettent soudainement à jouer en désordre. Les mesures de la vitesse d'expansion de l'Univers (la constante de Hubble) dans l'Univers primordial et dans l'Univers tardif donnent des chiffres différents. D'autres observations suggèrent une masse « négative » pour les neutrinos étoiles à neutrons — un non-sens physique. Et les données sur l'énergie noire énergie noire semblent indiquer qu'elle varie avec le temps.
Les auteurs de la nouvelle étude ont trouvé un moyen de rétablir l'harmonie sans ajouter de nouveaux instruments. Ils ont supposé que le paramètre décrivant le moment où l'Univers est devenu transparent à la lumière (l'épaisseur optique de la réionisation, τ) est légèrement plus élevé, autour de 0.11. C'est comme si le chef d'orchestre décalait légèrement l'entrée des cordes, et tout l'orchestre sonnait juste. Il s'avère qu'une telle valeur de τ résout simultanément les trois contradictions dans le cadre du modèle ΛCDM standard expansion de l'Univers.
Le tableau final est étonnamment cohérent. Les prédictions pour les distances dans l'Univers tardif correspondent aux données du spectroscope DESI énergie noire. Les propriétés de l'énergie noire cessent d'« évoluer » et s'accordent avec une simple constante cosmologique. Pour vérifier cette hypothèse, il faut de nouvelles mesures précises de la polarisation du fond diffus cosmologique poussière cosmique — par exemple avec le futur satellite LiteBIRD.
Les neutrinos sont si légers et insaisissables que des trillions de ces particules émises par le Soleil traversent votre corps chaque seconde, sans que vous vous en aperceviez.