Les électrons dans une couche mince ressemblent à une volée d'oiseaux : chacun évite ses voisins à cause de la répulsion électrique, mais ensemble ils créent des ondes — un plasma d'électrons (un gaz chargé). Leur comportement collectif est décrit par une fonction d'onde — un scénario mathématique de toutes les positions possibles à la fois, y compris la superposition quantique. Habituellement, ces calculs sont lourds, mais les scientifiques ont entraîné un réseau de neurones à trouver lui-même les régularités. Il a traité les coordonnées de jusqu'à 169 électrons et a donné un résultat plus précis que les méthodes de calcul traditionnelles.

En étudiant les caractéristiques mesurables, les chercheurs ont remarqué une chute inattendue dans l'énergie des oscillations — le minimum de roton. C'est exactement l'effet que Richard Feynman décrivait dans l'hélium superfluide, et il indique que le liquide est sur le point de se figer en cristal. Autrement dit, les électrons, comme des oiseaux prêts à se poser dans un ordre strict, envoient à l'avance un signal de cristallisation. L'intrication quantique les relie en un organisme unique.

Cette percée fait de l'intelligence artificielle un microscope universel pour la matière quantique. À terme, on pourrait concevoir des supraconducteurs à température ambiante et percer le mystère des états exotiques.