В кремниевом детекторе частица оставляет след — крошечный электрический сигнал, который нужно поймать и точно локализовать. Но когда пиксели становятся меньше, а их число растёт, сигнал начинает расползаться: как вода, пролитая на стол, он растекается в соседние ячейки. Инженеры из коллаборации RD50 предложили решение — лабиринт с перегородками, который не даёт сигналу заблудиться.
Резистивные LGAD — это кремниевые диоды с внутренним усилением сигнала и резистивным считыванием, которое распределяет сигнал по поверхности. В предыдущих версиях с AC-связью, пропускающей только быстрые сигналы, около 30% заряда утекало в соседние пиксели. Это как если бы треть удара молотка уходила в пол, а не в гвоздь. Новая конструкция использует DC-связь — гальваническую, пропускающую весь сигнал. Ключ к удержанию — небольшие круглые электроды и оксидные траншеи, канавки из оксида кремния, которые изолируют области и прерывают резистивный слой.
Моделирование методом TCAD показало: траншеи должны идти от электрода к электроду, иначе сигнал просачивается. При высоком контактном сопротивлении сигнал обходит электроды и утекает в соседние пиксели, поэтому низкое контактное сопротивление критично. После облучения флюенсами вплоть до нескольких единиц $10^{15}$ нейтронных эквивалентов на квадратный сантиметр доля заряда, собираемая каждым электродом, остаётся почти постоянной. Это означает, что резистивный слой слабо подвержен радиационным изменениям благодаря высокой пиковой концентрации примеси и малой глубине.
Первая партия DC-RSD была выпущена Fondazione Bruno Kessler в ноябре 2024 года, и уже началась её характеризация: лабораторные тесты и тестовый пучок в DESY в декабре 2024 года, ещё один запланирован на март 2025 года. Если испытания подтвердят предсказания моделирования, эта технология может стать основой для трекеров будущих коллайдеров, таких как HL-LHC, где детекторы должны работать годами в условиях экстремальной радиации. Лабиринт с перегородками окажется не просто удачной метафорой, а рабочим инструментом, который поможет физикам не заблудиться в потоке частиц.
Пространственное разрешение 15 мкм при шаге пикселя 450 мкм означает, что детектор определяет координату частицы в 30 раз точнее, чем размер самого пикселя — это как если бы вы могли указать, в какую именно точку на теннисном корте упал мяч, имея лишь сетку с ячейками размером с автомобиль.