В сверхпроводниках могут возникать магнитные вихри — области, где магнитное поле пронизывает материал, образуя структуры, подобные водоворотам в воде. Обычно такие вихри рассеивают энергию из-за внутреннего трения — диссипации — и быстро затухают, что мешает их использованию в квантовых чипах. Однако в плёнке, состоящей из крошечных зёрен алюминия, вихрь попадает в ловушку: он застревает, словно водоворот в узком колодце, и может вращаться либо по часовой стрелке, либо против. Квантовая природа позволяет ему находиться в суперпозиции — вращаться в обе стороны одновременно — до момента измерения. Такая «двойственная жизнь» длится миллисекунды, что для микромира считается чрезвычайно долгим временем. Исследователи научились управлять этими вихрями с помощью микроволновых импульсов, используя метод спектроскопии для переключения состояний, и считывать их без потерь. Каждый вихрь несёт ровно один квант магнитного потока — величину, составляющую миллиардную долю магнитного поля Земли. Это прямое подтверждение идеи Алексея Китаева о применении подобных структур для помехоустойчивых квантовых вычислений.