В бескрайней тьме межзвёздного пространства планета-скиталец WISE 0855 мерцает едва заметным тепловым огоньком, словно остывающий уголёк. Её температура лишь на десяток градусов выше точки замерзания воды — будь там жизнь, она бы видела небо без солнца, в вечном ледяном тумане. Телескоп «Джеймс Уэбб» 11 часов пристально следил за этим тусклым светом, надеясь поймать тень пролетающей луны — как если бы микроскопическая частица сажи на миг затмила тлеющий уголёк.

Астрономы построили модель, предсказывающую дрожание «огонька», и выискивали в данных провалы — следы лун. Прямых находок не произошло, но исследователи проверили свой метод: подбросили в данные искусственные луны. Если тень ослабляла свет хотя бы на 0,5%, детектор срабатывал в 96% случаев, а это соответствует спутнику размером с Титан.