Охлаждение обычно наводит порядок: вода застывает в лёд. Но в квантовом мире порядок принимает неожиданные формы. Экспериментаторы охладили поляритоны — частицы, которые одновременно и свет, и материя, — почти до абсолютного нуля. Вместо простого замерзания облако начало «танцевать», синхронизируя колебания всех частиц в едином ритме. Однако затем танец раздвоился: облако распалось на две области-«танцплощадки» с разным темпом, каждая из которых подчинялась законам, открытым Бозе и Эйнштейном. Самое поразительное — температура этих областей оказалась не следствием нагрева, а прямым отражением числа частиц в каждом сгустке. Чем теснее толпа, тем горячее танец. Этот неожиданный принцип универсален для далёких от равновесия квантовых систем и может найти применение в будущих устройствах, работающих на грани квантовых эффектов.