Физики построили цепочку из ридберговских атомов — это атомы с электронами на огромных орбитах, размером с планетарные пути. Такие атомы-гиганты сильно чувствуют соседей, превращая цепочку в квантовый аналог струны. Лазерами систему натянули в критическую точку, где исчезают все масштабы — подобно тому, как натянутая гитарная струна готова выдать чистые обертоны независимо от длины.

Затем применили спектроскопию с лёгкой встряской: слегка модулировали свет и слушали резонансный отклик. Полученные энергии колебаний выстроились в строгие числовые пропорции, точь-в-точь как предсказывает конформная теория поля.

Сюрприз: те же пропорции управляют горизонтами чёрных дыр — связь показали Хуан Малдасена, Эдвард Виттен и Леонард Сасскинд. Измерения также напрямую связали спектр с энтропией запутанности — мерой квантовой сложности. Такой квантовый музыкальный инструмент позволит тестировать новые материалы и ускорит приход квантовых технологий.