Обычный лазер подобен хору, где каждый поёт сам по себе — звук громкий, но с неизбежными шероховатостями. В новом квантовом лазере певцы слышат друг друга и выравнивают голоса. Такое согласование снижает энтропию (уровень хаоса) и подавляет квантовый шум — неизбежную дрожь света на микроуровне. В результате получается сжатый свет: неопределённость уменьшается в одном свойстве (например, точности отсчёта времени) за счёт другого (интенсивности). При этом он, как и любой свет, движется со скоростью света.

Такая «зоркость» уже помогает в спектроскопии — расшифровке состава веществ по их свечению. Но самый неожиданный поворот: сжатый свет используют в антеннах гравитационных обсерваторий, где он ловит колебания пространства в тысячи раз тоньше атома. Чарлз Таунс, придумавший первый лазер, не мог вообразить такой квантовой слаженности, а последователи Роя Глаубера воплощают её в жизнь.