Солнечная панель на крыше утром даёт мало тока, в полдень — много, а ночью молчит. Ветер тоже дует не как попало: утром и вечером часто сильнее, чем днём. Энергетикам нужно знать заранее, сколько энергии будет через час или три, чтобы вовремя включать резервные станции или запасать электричество в батареях.
Обычный способ прогноза — «как сейчас, так и будет»: если солнце светит ярко, считают, что через час будет так же ярко. Но это не работает, когда день сменяется вечером или наступает штиль. Новая формула подстраивается под суточный ритм: она сравнивает не просто текущее значение с прошлым, а текущее с тем, что было в то же время суток вчера или несколько дней назад. Это как опытный садовник, который знает, что огурцы нужно поливать не «когда сухо», а каждый вечер после захода солнца.
Проверка на реальных данных солнечных и ветровых станций показала: новый метод точнее старого особенно на горизонте в несколько часов. Это значит, что можно меньше держать в резерве газовых турбин и больше доверять прогнозу возобновляемой энергии.
Солнечная энергия на Земле за один час превышает всё мировое потребление энергии за год — проблема лишь в том, чтобы точно знать, когда и сколько её будет.