В апреле 2023 года японские спутники засекли сверхмощную рентгеновскую вспышку на нейтронной звезде MAXI J1752–457. Звезда остыла за 4 дня — впятеро быстрее обычного. Будто кто-то приоткрыл космическую форточку.

Эту форточку распахнул ядерный «процесс Урка». В океане атомных ядер, толщиной в сотни метров, протоны и нейтроны обмениваются электронами, рождая нейтрино. Эти частицы-призраки мгновенно улетают, унося тепло, как сквозняк выдувает тёплый воздух.

Удивительно, но механизм запускается лишь при миллиарде градусов; чуть меньший жар — и остывание затянулось бы на годы. Обычные вспышки, сжигающие водород и гелий у поверхности, такой форточки не открывают. Теперь по скорости остывания можно изучать недра этих сверхплотных объектов.