В обычном проводнике электрический ток течёт симметрично: электроны движутся одинаково легко в обоих направлениях, подобно воде в прямой трубе. Однако на границе нормального металла и сверхпроводника эта симметрия исчезает. Представьте две волны на воде, огибающие широкое препятствие с разных сторон: они могут прийти с разным фазовым сдвигом и встретиться «не в ногу». Похожий процесс происходит внутри контакта с участием электронов и их зеркальных партнёров — дырок, квазичастиц с противоположным зарядом. Их волновые функции интерферируют со сдвигом, в результате чего ток в одном направлении оказывается сильнее, чем в другом.

Этот эффект напоминает работу интерферометра: малейшее изменение разности хода волн меняет итоговую интерференционную картину. Примечательно, что асимметрия тока становится ярче именно в материалах с большей степенью структурного беспорядка, то есть с высокой энтропией.

Измеряя эту разницу токов, учёные могут исследовать внутреннюю структуру сверхпроводника даже в условиях, когда другие сигналы слишком слабы. Метод действует как сверхчувствительный спектроскоп, улавливающий отголоски энергетической щели — ключевого параметра, важного для стабильной работы кубитов в будущих квантовых компьютерах.

Таким образом, простая геометрия контакта превращает сверхпроводник в «волновой диод», добавляя новую грань в теорию Бардина и открывая путь к созданию надёжных элементов квантовых схем.