Молодое Солнце светило на 30% тусклее, но океаны не замёрзли. Разгадка — супервспышки: они бомбардировали атмосферу потоками энергичных частиц. Лабораторный опыт повторил это: смесь азота и углекислого газа под ударом частиц дала закись азота и глицин — строительный блок белков. Атмосфера здесь — кастрюля, а звёздные частицы — повар, готовящий из простых газов «бульон» для климата и жизни. Каждая мощная вспышка могла производить до 20 миллиардов килограммов закиси азота в год — достаточно, чтобы создать плотную «крышку» для планетарной кастрюли.

Закись азота — парниковый газ в 300 раз сильнее CO2. Он удерживал тепло слабого Солнца, не давая Земле замёрзнуть. Этот же механизм расширяет обитаемую зону для каменистых экзопланет — там, где обычного тепла недостаточно. Попутно рождаются аминокислоты, кирпичики жизни. Так космическая буря, обычно видящаяся угрозой, возможно, и запустила химию жизни на Земле.