Вокруг тусклых красных звёзд кружатся каменистые планеты. У некоторых из них год длится меньше земных суток — такие миры называют планетами с ультракоротким периодом. Их поверхность раскалена, а небо всегда залито багровым светом. Как они оказались так близко к звезде?

Новое исследование проверяет простую идею: всё решает край газопылевого диска, из которого рождаются планеты. Этот диск похож на водоворот из газа и пыли вокруг молодой звезды. Его внутренний край — граница, за которой вещество уже не может кружиться: звезда разогревает и отталкивает его. Авторы прогнали компьютерные симуляции с тремя вариантами этого края: неподвижным, отодвигающимся и приближающимся к звезде.

Только два сценария дали ультракороткие планеты. В первом край диска застыл близко к звезде — и планеты, как камешки на краю стола, скапливались именно там. Во втором край медленно полз к звезде, и планеты следовали за ним, будто прилив за лодкой. Третий сценарий, где край отступал, не оставил планетам шанса: они рождались далеко и не успевали мигрировать.

Так что судьба целого класса планет решается на самой границе — там, где диск встречается со звездой. Тонкая настройка, но именно она создаёт миры, которые мы потом находим у далёких красных карликов.