Молекула дейтерия — два атома тяжёлого водорода — разлетается под ударом лазера. Один электрон вырывается, оставляя после себя ион. В этот момент они ещё связаны: направление одного сразу подсказывает, куда полетел другой. Такая связь называется квантовой запутанностью.
В классическом опыте с двумя щелями частица даёт полосы — интерференцию. Но если можно узнать, через какую щель она прошла, полосы пропадают. Здесь роль щелей играют два возможных состояния молекулы. Пока электрон и ион запутаны, информация о пути «утекла» к иону — и полос нет. Когда экспериментаторы отобрали только один тип ионов, запутанность исчезла, и полосы вернулись. Это называется квантовым ластиком: информация о пути стёрта, и волновая природа снова видна.
Дейтерий — тот самый тяжёлый водород, который делает воду «тяжёлой». В его ядре есть лишний нейтрон.
В рассказе Теда Чана «История твоей жизни» знание будущего меняет настоящее — здесь знание пути частицы стирает её волновое прошлое.