Каждый гласный звук — это особая форма рта, языка и глотки. Когда человек произносит «а», «и» или «у», внутри головы меняется не только воздух, но и то, как сквозь неё проходят радиоволны. Исследователи заглянули в этот процесс с помощью МРТ-снимков, сделанных прямо во время речи, и построили точную компьютерную модель головы — от костей до мягких тканей.

Затем через модель пропустили радиосигналы частотой от 1 до 6 гигагерц (это примерно диапазон Wi-Fi) и сравнили с тем, что уловили датчики на головах двух живых людей. Картина совпала: волны не проходят насквозь как сквозь стекло, а рассеиваются, словно свет в тумане. При этом каждый гласный даёт свой рисунок из ярких и тёмных пятен — максимумов и минимумов сигнала.

Главная находка в том, что форма сигнала не случайна. Она складывается из двух вещей: как резонирует сама голова (словно колокол на определённых нотах) и где именно стоят приёмная и передающая антенны. Меняя гласный, человек слегка сдвигает эти резонансы — и на другом конце «провода» видно характерный всплеск или провал. Это похоже на настройку радиоприёмника, только вместо ручки — движение челюсти.

Такая модель открывает дорогу к устройствам, которые считывают беззвучную речь: антенна улавливает радиосигнал, прошедший сквозь голову, а программа по его узору определяет, какой гласный был произнесён — даже если губы не шевелились.