Родственник аминокислоты найден в космическом облаке ⚡ экспресс
Простейшая аминокислота глицин долго не находилась в космосе. Учёные впервые надёжно обнаружили её «родственника» — метилкарбамат — в горячем облаке, где рождаются звёзды. Это как найти следы забытого ингредиента на кухне: он подсказывает, как готовятся молекулы жизни. Почему же сам глицин так искусно прячется?
Почти полвека астрономы искали в космосе глицин — один из простейших строительных блоков белков. Вместо него в облаке вокруг новорожденной звезды нашли метилкарбамат, его изомер: те же атомы, но собранные иначе, как две модели из одного набора деталей.
Сигнал молекулы уловила антенная решётка ALMA. Радиоотпечаток показал: метилкарбамата там примерно в сто раз больше, чем следовало ожидать для устойчивого равновесия. Похоже, в этих космических яслях химические реакции идут не степенно, а бурно и быстро.
Вероятно, вещество собирается на поверхности пылинок из углеродсодержащих обломков — словно детали строительного набора, случайно склеивающиеся в темноте. Теперь, сравнивая обилие метилкарбамата и других блоков в разных частях Галактики, учёные смогут восстановить путь от простых молекул к сложным кирпичикам жизни.
🎯 Этот же метилкарбамат на Земле служит сырьём для лекарств и... инсектицидов. Так молекула, помогающая понять зарождение жизни, стоит за созданием средств её уничтожения.
🎬 Идея панспермии, согласно которой жизнь способна путешествовать на кометах, теперь обретает химическую опору. Фред Хойл в романе «Чёрное облако» уже рисовал подобный сценарий.