Родственник аминокислоты найден в космическом облаке ⚡ экспресс
Глицин — простейшая аминокислота — не найден в межзвёздной среде, но учёные впервые надёжно обнаружили его изомер метилкарбамат в горячем ядре G358.93-0.03 MM1 с помощью ALMA. Десять чётких спектральных линий позволили определить температуру (204 K) и количество. Результаты показывают, что химия таких молекул управляется не термодинамическим равновесием, а скоростями реакций — словно в космическом реакторе, где важна не конечная стабильность, а быстрота процессов. Это даёт ключ к пониманию возникновения аминокислот в регионах звездообразования.
Почти полвека астрономы искали в космосе глицин — один из простейших строительных блоков белков. Вместо него в облаке вокруг новорожденной звезды нашли метилкарбамат, его изомер: те же атомы, но собранные иначе, как две модели из одного набора деталей.
Сигнал молекулы уловила антенная решётка ALMA. Радиоотпечаток показал: метилкарбамата там примерно в сто раз больше, чем следовало ожидать для устойчивого равновесия. Похоже, в этих космических яслях химические реакции идут не степенно, а бурно и быстро.
Вероятно, вещество собирается на поверхности пылинок из углеродсодержащих обломков — словно детали строительного набора, случайно склеивающиеся в темноте. Теперь, сравнивая обилие метилкарбамата и других блоков в разных частях Галактики, учёные смогут восстановить путь от простых молекул к сложным кирпичикам жизни.
🎯 Этот же метилкарбамат на Земле служит сырьём для лекарств и... инсектицидов. Так молекула, помогающая понять зарождение жизни, стоит за созданием средств её уничтожения.
🎬 Идея панспермии, согласно которой жизнь способна путешествовать на кометах, теперь обретает химическую опору. Фред Хойл в романе «Чёрное облако» уже рисовал подобный сценарий.