Электрон и мюон — это крошки-магниты. Их магнетизм чуть больше двух (в особых единицах), и эта «избыточная доля» (аномальный магнитный момент) рождается из постоянной ряби в вакууме: па́ры частиц на миг возникают и пропадают. У мюона — тяжёлого родича электрона — этот избыток заметнее, а значит, он острее чует непознанное.
Хитрость в том, чтобы сложить показатели электрона и мюона так, чтобы главные помехи — от сильных взаимодействий, склеивающих ядро, — вычлись. Как в радиоприёмнике: шум уходит, и проступает чистый сигнал. Остаток укажет на новые частицы или силы. Неопределённость падает на 85%.
Проблема: нужна ювелирная точность измерения электронной добавки. Экспериментаторы уже за работой. Начало положил Джулиан Швингер в 1948 году, и теперь точность измерений взлетела в миллионы раз.
Мюон тяжелее электрона примерно в 207 раз, но живёт всего 2,2 микросекунды — настоящий мотылёк микромира.