Система работает как космический маяк. В её центре белый карлик — мёртвая звезда размером с Землю, но горячее Солнца в два с половиной раза. Рядом кружит крошечный спутник — коричневый карлик, который в 20 раз легче Солнца и не смог зажечься. Он так близок, что его вещество перетекает на белый карлик, формируя горячий диск. Газ, закручиваясь, раскаляется трением и порождает узкий радиолуч. Вращение пары раз в 1.37 часа проносит этот луч по космосу, и мы улавливаем краткие вспышки, когда он указывает на Землю.

Именно поэтому источник долго прятался — его луч слишком узок. Поймать его помогли телескопы, анализировавшие свет через анализа цветов света и регистрации яркости. Компьютерное моделирование показало: система прошла стадию наибольшего сближения и угасает — это поздняя стадия эволюции двойных звёзд. Свет искажали межзвёздная среда и космическая пыль, но поправки внесли. Неожиданный поворот: спутник оказался массой с планету-гигант, но его близость к белому карлику такова, что он испаряется, питая маяк. Открытие опирается на многолетние труды: Субраманьяна Чандрасекара по белым карликам, Карла Янски, заложившего радиоастрономию, и Джоселин Белл Бернелл, открывшей пульсаров с похожим вращающимся лучом.