В центре многих галактик прячется сверхмассивная чёрная дыра, выбрасывающая релятивистские струи плазмы на сотни килопарсек. Одна из таких — радиогалактика ESO 137-G007 в скоплении Наугольника, известная как «Галактика-штопор» за свои закрученные джеты. Но за эффектной спиралью скрывается давний вопрос: где именно поворачивается плоскость поляризации радиоволн — в самом джете, его оболочке или в межгалактической плазме? Ответ словно свёрнут в этих кольцах, подобно тому как штопор несёт на себе отпечаток пробки.

Разгадка пришла благодаря анализу меры фарадеевского вращения (RM) — величины, зависящей от магнитного поля и плотности электронов вдоль луча зрения. Уравнения Максвелла напоминают: поворот поляризации неотделим от скорости света, сплетающей электричество и магнетизм. С помощью радиотелескопа ASKAP астрономы построили детальную карту RM вдоль оси джета и применили периодограммный анализ. Ожидалось, что обычная турбулентность породит случайные флуктуации, но реальность оказалась строже.

Сюрприз подбросила фазовая картина. В восточной части джета RM и изгибы почти синфазны — лишь 7.6% случайных суррогатных моделей дают бо́льшую корреляцию при нулевом лаге. В западной — корреляция слабая, а фаза смещена. Интерпретация изящна: на востоке доминирует магнитное поле кокона джета, а на западе — турбулентное поле внутрикластерной плазмы, богатой водородом и гелием. Так джет превращается в дифференциальный магнитный зонд, который сам указывает, где какой вклад.

Метод открывает новую эру: с вводом SKA тысячи штопорообразных радиогалактик станут естественной лабораторией магнетизма. Сравнивая карты RM с распределением гравитационного линзирования и тёмной материи, впервые отмеченной Фрицем Цвикки, мы сможем увязать невидимую массу с магнитными полями. А понимание того, как джеты теряют устойчивость и наращивают энтропию, приблизит разгадку их запуска — одной из ключевых проблем астрофизики. Спиральные джеты — это не космическое украшение, а работающий магнитометр, который будущие обзоры превратят в повседневный инструмент.