جسيم راقص يختبر قوانين العالم الكمومي سريع
يمكن للجسيم الكمومي أن يتواجد في مكانين في آن واحد، لكن الأجسام الكبيرة لا تفعل ذلك أبدًا. هل السبب هو التشويشات التي تحول النظام إلى فوضى وتزيد من الإنتروبيا؟ أم أن الطبيعة نفسها تمنع العالم الكبير من القيام بحيل كمومية؟
صمم الفيزيائيون تجربة: جسيم زجاجي صغير يطفو في شعاع ليزر. يتم تحريكه بحيث يتواجد في نقطتين متطرفتين في آن واحد — رقصة شبحية في حالة معلقة. باستخدام أساليب قريبة من المطيافية — أي تحليل تفاعل الضوء مع الجسيم — يراقبون مدى سرعة خفوت هذه الرقصة. تم حساب جميع العوامل المربكة المعروفة بدقة: صدمات الجزيئات، والارتجاف الحراري، وضغط الليزر نفسه. التجربة حساسة لدرجة أن فوتونًا واحدًا يمكنه أن يخل بالإيقاع، لذا تُجرى القياسات في ظلام دامس.
إذا خفتت الاهتزازات أسرع من المتوقع، فسيكون ذلك مؤشرًا على قانون طبيعي جديد. أكد بيل أن التجربة وحدها ستظهر أين ينتهي العالم الكمومي ويبدأ العالم الكلاسيكي. اكتشاف هذا التأثير سيعني أن نظرية الكم القياسية غير مكتملة. وفي الحالة المعاكسة، سيحصل الفيزيائيون على أشد القيود صرامة على العمليات الغامضة. كما قال فاينمان: «لا أحد يفهم ميكانيكا الكم حقًا» — لكن ربما تفتح رقصة الجسيم فصلًا جديدًا في هذا الفهم.
يحمل شعاع الضوء الجسيم في الفراغ كما يفعل الملقط الخفي. تُستخدم هذه التقنية للتلاعب بالخلايا الحية — حيث يقوم العلماء بفرزها حرفيًا كما لو كانوا يلعبون البلياردو بالبكتيريا.