في مركز المجرة J2344، قبل خمس سنوات، مزق ثقب أسود نجمًا، والآن يعجّ هناك غاز ملتهب — «مرجل كوني». كل 12 ساعة، تطفو فيه فقاعات ضخمة من الأشعة السينية، وأثناء صعودها تبرز دفقات فائقة السخونة تدوم من 5 إلى 30 دقيقة. في البداية، اعتُبر هذا النبض المزدوج الغريب خللاً في أجهزة الكشف — لكن الإيقاع استمر يومًا بعد يوم.
ساعدت تلسكوبات الأشعة السينية، مثل مرصد «آينشتاين» و XMM-Newton، في فك شيفرة الآلية، مؤكدةً أفكار العالمين كيب ثورن وروجر بنروز. السبب على الأرجح هو رفيق غير مرئي — بقايا نجم أو ثقب أسود صغير يدور حول الثقب الأسود الهائل المركزي. مع كل اقتراب، يهز الرفيق القرص، مولّدًا الوميض الرئيسي، ثم يليه دفقة صغيرة قصيرة كالأثر. تُسمى هذه الأنظمة بالحلزونات المتطرفة. يومًا ما، سيلتقطها مرصد الموجات الثقالية — وسنسمع كيف ينضغط ويتمدد الفضاء نفسه.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2602.03932
We report the discovery of complex flaring activity from the galactic nucleus hosting the five-year-old tidal disruption event eRASSt J234402.9-352640 (J2344). With Einstein Probe and XMM-Newton observations, we detected highly structured soft X-ray variability. Through temporal decomposition of the XMM-Newton light curve and time-resolved spectral analysis, we identified broad, thermal flares recurring every $$\sim$$12 hours and lasting $$\sim$$2 hours, consistent with quasi-periodic eruptions (QPEs). Remarkably, these QPEs are accompanied by an unprecedented crest of hotter, shorter flares, each lasting between 5 and 30 minutes. These flares are predominantly found in the rising phases of the QPEs, although they also appear throughout the quiescence. These findings establish J2344 as a new member of the QPE emitter population and uncover a previously unobserved phenomenology that challenges current models of QPEs. In this letter, we present the phenomenological properties of this unique source and discuss possible interpretations within the framework of extreme-mass-ratio inspirals.
تمزق نجم بفعل ثقب أسود حدث يقع مرة كل 10‑100 ألف سنة في كل مجرة كبيرة؛ فرصة رصده في الزمن الحقيقي لا تتكرر إلا مرة في جيل من علماء الفلك.