استخدم علماء الفلك تلسكوب جيمس ويب والتحليل الطيفي (تحليل الضوء إلى ألوانه) للنظر عبر الغبار إلى مركز المجرة IRAS 07251-0248. هناك وجدوا البنزين والأسيتيلين والميثان — وهي نفس الهيدروكربونات التي تدخل في تركيب الوقود والبلاستيك. كانت كمياتها هناك أكبر بمئات المرات مما كان متوقعاً، والغاز الساخن لا ينتج مثل هذه الكميات. الحل يكمن في الغبار الكوني الغني بـالكربون. تقصف الأشعة الكونية حبيبات الغبار، وتعمل كمطرقة هوائية: فهي تخرج منها جزيئات جاهزة.
تغادر هذه الجزيئات النواة بسرعة 160 كيلومتراً في الثانية، ويمكنها أن تتجمع مرة أخرى لتشكل غباراً بتركيب جديد. تعمل مصانع كيميائية مماثلة، مختبئة خلف الغبار، في مجرات أخرى أيضاً، لتملأ الفضاء بالمواد العضوية.
عُثر على البنزين — وهو أحد مكونات الوقود والبلاستيك — لأول مرة خارج مجرتنا؛ في السابق كان يُلاحظ فقط في درب التبانة.