عندما يندمج ثقبان أسودان، ينبغي للثقب حديث الولادة أن يرن كالجرس، باعثًا موجات ثقالية - تموجات في الزمكان. لكن قبل الرنين قد يحل صمت: يقع ثقب أسود في فخ شبح، وكأن يدًا خفية تمسك بلسان الجرس. هذه حالة من التوازن غير المستقر: يتجمد الثقب، مانعًا الموجات من الانطلاق. تخضع مدة التوقف لقاعدة كونية: كلما اقترب النظام من الخط الحرج، طال الصمت - أحيانًا يطول لدرجة أن الإشارة تتأخر لسنوات. ثم يطلق الفخ فجأة، ليحدث انفجار من الموجات. شكلت هذه الصورة مفاجأة حتى للرواد: لم يتوقع كيب ثورن وراينر فايس مثل هذه الآلية اللاخطية المعقدة. بل إن هذا السيناريو عالمي: يُرصد في عصبونات الدماغ وفي الكوارث الكونية الأخرى - من النجوم النيوترونية إلى المستعرات العظمى.