ثقبان أسودان ثقبان أسودان يضربان بعضهما بسرعة، بينما يدور ثالث قريب. في الحياة العادية، كان من شأن هذا الاصطدام أن يولّد دفقة من الموجات الثقالية (تموجات في الفضاء، مثل تموجات حجر يُلقى في بركة). لكن هنا، يمر جزء من التموجات بجوار الجار الضخم - ويتغير، مثل الضوء في مرآة مشوهة.

حسب المؤلفون الاصطدامات المباشرة في نظام ثلاثي باستخدام النسبية العددية - محاكاة حاسوبية لكيفية انحناء الأجسام الثقيلة للزمكان. اتضح أن الثقب الثالث المار يعمل كعدسة: فهو يجمع الموجات في حزمة ويضخمها. كما يزيح ترددها. هذا هو نفس التأثير الذي يجعل صفارة تغير نبرتها عندما تمر سيارة مسرعة، لكنه هنا يحدث للموجات الثقالية.

في السيناريوهات الأكثر قسوة - عندما كانت الموجات مركّزة تقريبًا في نقطة - فحص العلماء ما إذا كان سينشأ ثقب أسود جديد من الطاقة المضغوطة. لم ينشأ. حتى الموجة الثقالية المضغوطة إلى أقصى حد بقيت موجة. هذا مهم: يعني أن الإشارات القادمة من اندماجات بعيدة لا تختفي دون أثر، بل تصل إلينا، وإن كانت مشوهة.

وهكذا، لم تعد الأنظمة الثلاثية مجرد غرابة كونية. إنها مختبر طبيعي حيث يمكننا رؤية كيف يلعب الزمكان الغميضة مع تموجه الخاص.