لغز سرعة الكون: دليل من الطاقة المظلمة ✦

سرعة توسع الكون، أو ثابت هابل، تُحدد بطريقين — مثل العجين: تقيس الارتفاع الآن (المستعرات العظمى والمجرات) أو تحسبه من الوهج القديم — الإشعاع المتبقي من عصر الانفجار العظيم. لكن الأرقام لا تتطابق — هذا توتر هابل. المثير للفضول أن إدوين هابل، بعد اكتشافه التوسع، لم يثق بنتيجته، وكان قياسه الأول أعلى بسبع مرات من القيمة الحقيقية.

جهاز ديسي، بتحليل ضوء ملايين المجرات البعيدة حسب ألوانها (التحليل الطيفي)، عثر على مفاجأة: المكوّن الرئيسي — الطاقة المظلمة — يبدو أنها غيّرت قوتها. إن لم يكن هذا خللاً، فإن الحسابات القديمة المبنية على الإشعاع المتبقي تحتاج إلى تصحيح. مع هذا التصحيح تصبح تقديرات آدم ريس، التي طالما اعتُبرت مبالغاً فيها، صحيحة.

وهكذا تصبح الخميرة في العجين الكوني أحياناً أكثر نشاطاً وأحياناً أكثر خمولاً. الضوء القديم، الذي التقطه أول مرة أرنو بينزياس، لا يخبرنا فقط عن التوسع، بل عن طبيعة الفراغ المتغيرة. أضف إلى ذلك المادة المظلمة — الهيكل غير المرئي الذي يفوق مقدار المادة العادية بخمسة أضعاف — لتصبح وصفة الكون أكثر تعقيداً مما كانت تبدو.