الكائن الحي هو آلة تمرر الطاقة باستمرار وتحولها إلى حرارة. هذه الدورة الداخلية تُسمى الإنتاج الداخلي للإنتروبيا (مقياس تبديد الطاقة). لكن قبل حوالي 2.5 مليون سنة، أطلق أسلافنا دائرة ثانية — خارجية. أخذوا حجرًا مدببًا بأيديهم، ثم غصنًا مشتعلًا.
يعرف علماء الآثار: في ذلك الوقت تحديدًا بدأ دماغ أسلاف البشر (Hominidae) في التضخم بسرعة. يربط مؤلفو العمل هذه القفزة ليس بالنظام الغذائي أو المناخ، بل بضرورة التفاهم. للحفاظ على النار، كان مطلوبًا عملًا منسقًا لعدة أفراد. هكذا نما الوعي بالذات والآخرين — ومعه نما الدماغ. الإنتروبيا الخارجية التي تنتجها مجموعة حول النار كانت أقوى من الداخلية التي ينتجها كائن منفرد.
يُظهر النموذج الرياضي: حجم المجموعة القادرة على التعاون نما في البداية ببطء شديد — الزمن المميز في حدود 20 مليون سنة من نقطة حرجة معينة. لكن هذه العملية أطلقت ما لا رجعة فيه. في الإنسان يتعايش نوعان من «الأفران الطاقية» — القديم الخلوي، والجديد الجماعي. الصراع بينهما يولّد توترات نفسية يعرفها الجميع. والاحتباس الحراري، إذا نظرنا إليه من خلال هذه النظرية، ليس مجرد مشكلة تقنية، بل نتيجة مباشرة لذلك الإنتاج الخارجي للإنتروبيا الذي جعلنا بشرًا ذات يوم.
هكذا تستمر النار القديمة في الاشتعال — لكن الآن على نطاق الأرض كلها.
خلال 2.5 مليون سنة، تضاعف دماغ الإنسان ثلاث مرات — من 400–500 سم³ لدى أسترالوبيثيكوس إلى 1300–1400 سم³ لدى البشر المعاصرين، وتزامنت القفزة الرئيسية مع ظهور أول مواقد النار.
في رواية «الكهف» للكاتب جوزيه ساراماغو، يصبح فرن الفخار مركزًا لعالم جديد — استعارة للإنتروبيا الخارجية التي لا تعيد تشكيل الطين فحسب، بل المجتمع أيضًا.