ما مدى سرعة تمدد الكون؟ جدل القياسات ✛ ✦
خبز الخبز هو تلميح غير متوقع لعلم الكونيات. لمعرفة سرعة ارتفاع العجين، يمكن قياس الارتفاع بالمسطرة أو حسابه وفقًا لدرجة الحرارة وخصائص الخميرة. وهكذا مع تمدد الكون: تعتمد إحدى الطريقتين على مراقبة المجرات الحقيقية وانفجارات النجوم لمعرفة سرعة هروبها. بينما تحلل الطريقة الأخرى الضوء القديم الذي برد على مدى 13.8 مليار سنة، وتحسب التمدد المتوقع وفقًا لـ'وصفة' كونية. النتيجة: 73 كيلومترًا في الثانية لكل 3 ملايين سنة ضوئية مقابل 67.
يبدو الفارق 9% صغيرًا، لكن الاحتمال الإحصائي لتطابق الطريقتين ضئيل للغاية — أقل من واحد في المليون. وحتى بعد التدقيق باستخدام أحدث تقنيات 'جيمس ويب'، لم يختفِ التباين. من الواضح أن 'الفرن الكوني' لا يعمل كما كنا نعتقد: ربما كان العجين يرتفع بشكل أسرع في البداية ثم تباطأ؟ أو ربما تكون الطاقة المظلمة والمادة المظلمة غير المرئيتين تمتلكان خصائص غير متوقعة.
قد يعيد الحل كتابة الكتب الدراسية.
في الماضي، اختلفت تقديرات سرعة التمدد بمقدار الضعف: أعطى بعض العلماء 50، وآخرون 100 كم/ث/ميغا فرسخ فلكي. ساعد تلسكوب 'هابل' الفضائي فقط في تحديد الرقم بدقة.