تُقاس سرعة توسع الكون بطريقتين: بالضوء القديم — إشعاع الخلفية الكونية الميكروي وبالمستعرات العظمى القريبة. النتائج تختلف — 67 مقابل 73 كم/ثانية لكل 3 ملايين سنة ضوئية. هذا التوتر هابل إدوين هابل حيّر علماء الكون طويلاً. يفترض النموذج القياسي أن الطاقة المظلمة ثابت كوني، مثل محرك بقوة دفع ثابتة. لكن حينها يصبح التناقض غير قابل للتفسير. يدرس العمل الجديد الطاقة المظلمة كحقل متغير (k-essence): تزيد التسارع وتنقصه، مثل مهندس يلعب بعصا التحكم. الحسابات للنسخة التاخيونية من هذا الحقل تقلل التوتر إلى الصفر تقريبًا.

إذا كان النموذج صحيحًا، فإن الكون يتسارع بشكل متقطع، وتتصرف الجاذبية على المقاييس الكونية بغير ما قال نيوتن. وكما اشتبه جورج لومتر، قد يكون الثابت الكوني متغيرًا.