ابتكر العلماء شبكة عصبية تحسب فوراً، من كتلة النجم النيوتروني وحجمه، الضغط والكثافة الكامنة في باطنه — تماماً كما يمكن تخمين بنية جسم الإنسان من طوله ووزنه. لقد دُرِّبت الشبكة لتلتزم بقوانين الفيزياء كي تكون إجاباتها صحيحة. واتضح أن أفضل الإشارات تأتي من رصد نوعين من النجوم. فماذا ستخبرنا به هذه المنارات الكونية أيضاً؟
النجوم النيوترونية — بقايا عمالقة ميتة، مضغوطة في كرة بحجم مدينة. كتلتها ونصف قطرها معروفان من أرصاد النجوم النابضة المنارة والموجات الثقالية (تموجات الزمكان) التي يلتقطها مرصد لايغو باستخدام مساطر ليزرية عملاقة. لكن تركيب باطنها يظل لغزًا — كمحاولة تخمين ما بداخل صندوق مغلق من وزنه وحجمه فقط. الطريقة القديمة كانت أشبه بتجربة كل الحشوات الممكنة على الحاسوب (محاكاة حاسوبية) حتى تظهر مطابقة.
الآن الشبكة العصبية، المدربة على آلاف الأمثلة، تُخرج الضغط والكثافة فورًا من الكتلة ونصف القطر، مثل خبير يستدل على المحتوى من وزن الصندوق. وهي تلتزم بدقة بالقوانين الفيزيائية التي وضعها أينشتاين وشوارزشيلد وشاندراسيخار. هذا التحليل الفوري يرشدنا إلى أي النجوم نتابع أولًا لحل لغز المادة الأكثر كثافة.
🎯 تحت الضغط الهائل في باطن النجم النيوتروني، يسير الصوت بسرعة 60% من سرعة الضوء — 180 ألف كم/ث، ولا يكاد يوجد شيء أسرع.
🎬 في رواية الخيال العلمي «بيضة التنين»، وُصفت حياة ذكية على سطح نجم نيوتروني. اليوم، تساعدنا الشبكات العصبية في فهم ما إذا كان يمكن أن توجد هناك ولو إشارات لمثل هذا.