اتضح أن الكرونومتر النجمي له جغرافيا: ففي القرص الخارجي للمجرة تسرع الساعة الكيميائية القائمة على الإيتريوم والمغنيسيوم، بينما في القرص السميك بالكاد تتحرك. هذا الاكتشاف يحطم أسطورة عالمية طريقة التأريخ، ويصور درب التبانة كأوركسترا تعزف كل فرقة فيها بإيقاعها الخاص. وفي المستقبل، ستعيد نماذج التعلم الآلي متعددة الأبعاد بناء تاريخ المجرة بأكمله من هذه النوتات المتنافرة.
🎯 الإيتريوم، المستخدم كساعة كيميائية، سُمي تيمناً بقرية إتربي السويدية حيث عُثر لأول مرة على معدن يحتوي على هذا العنصر. أما المغنيسيوم - وهو من أكثر المعادن شيوعاً في القشرة الأرضية - فيتكون أساساً في المستعرات العظمى من النوع الثاني. وهكذا فإن الساعة تدق بفضل الانفجارات والاحتراق البطيء في النجوم.