تباعد تحت الأحمر

الفراغ الكمومي ليس فراغًا خاويًا، بل وسط ممتلئ بالتشابك الكمومي: حالات الجسيمات في مناطق بعيدة تكون مترابطة. ومع ذلك، فإن محاولات حساب مقدار هذا التشابك كانت تصطدم باللانهاية. مصدر المشكلة هو جسيمات ذات طاقة منخفضة جدًا، والتي تشبه أمواجًا بلا شواطئ، إذ يمكنها أن «تتمدد» على حجم كبير بشكل تعسفي، مما يجعل مساهمتها في التشابك غير محدودة.

في نظرية الحقل الكمومي لغز قديم: التباعدات تحت الحمراء. عادةً ما تُعتبر عائقاً تقنياً مزعجاً يجب «تغطيته» بحذر في الحسابات. لكن ماذا لو لم تكن خللاً، بل ميزة؟ تقلب نظرة جديدة المنظور: التباعدات تحت الحمراء ليست عائقاً، بل دليل مباشر على أن الفراغ ليس خواءً جامداً. إنه متجوّل، يتحرك باستمرار عبر عائلة من الحالات المتعامدة.

في العالم الميكروسكوبي، القوى بعيدة المدى — مثل الجاذبية أو الكهرباء — لا تنطفئ حتى على مسافات شاسعة. لذلك، يسحب كل جسيم خلفه ذيلًا من الفوتونات أو الجرافيتونات اللينة (أي ذات الطاقة المنخفضة جدًا). يُطلق على هذا الذيل اسم «الملابس» — وبدونه تنهار الحسابات وتظهر اللانهايات. كان يُعتقد سابقًا أنه بسبب هذه الملابس، لا يمكن وصف جسيمين مرتديين كجسيمين مستقلين.

ضربة البرق تشق السماء في جزء من الثانية، تاركة أثرًا متفرعًا. في اللحظة نفسها، في بلورة فائقة التوصيل متناهية الصغر، مبردة إلى ما يقارب الصفر المطلق، يندفع انهيار جليدي للحقل المغناطيسي — أصابع رفيعة من المغنطة تخترق المادة. يبدو أنه لا يوجد أي قاسم مشترك بين تفريغ عاصفي طوله كيلومترات وبين حدث في جزء من ألف من المليمتر.

في عام 1976، طرح الفيزيائي الكندي بيل أونروه سؤالًا بسيطًا: ماذا يرى المراقب الذي يتسارع في الفراغ؟ وكان الجواب غريبًا: الفراغ يتوقف عن كونه فارغًا. المراقب المتسارع ينغمس في إشعاع حراري بدرجة حرارة تتناسب مع التسارع. لتسارع مقداره $$10^{20}$$ g، أي أكبر بمليارات المرات من تسارع الجاذبية الأرضية، تبلغ هذه الدرجة حوالي 4000 كلفن، مثل سطح نجم أحمر. لكنها تولد من فراغ خالص.