Explosión cósmica mostró cómo nace su luz ⚡ экспресс
La explosión cósmica más brillante, GRB 221009A, mostró una extraña serie de líneas espectrales que cambiaban de energía con el tiempo. Los científicos lo explicaron como luz atravesando una 'niebla' de partículas que la enfría, algo así como cuando la luz de una linterna se debilita en la niebla. ¿Por qué las líneas se desplazaron tanto —de 37 a 6 millones de electronvoltios— y qué nos dice esto sobre la potencia de la explosión?
En octubre de 2022, el estallido de rayos gamma más brillante, GRB 221009A, dejó nítidas huellas de luz — líneas de emisión, con las que se identifican los elementos químicos. Su energía cayó de 37 a 6 megaelectronvoltios (millones de veces superior a la energía de la luz visible), como una bola de billar que pierde velocidad tras una cascada de golpes. A diferencia de las estrellas, donde la luz suele acelerarse, aquí se enfriaba vertiginosamente.
El nacimiento de los fotones era provocado por la aniquilación de electrones con positrones — la transformación total de materia en radiación, sobre la que reflexionó Paul Dirac. Luego empieza el «billar»: cada fotón chocaba repetidamente con electrones y perdía una porción de energía. Esta dispersión, descubierta por Arthur Compton, aquí funciona en modo de reducción. El modelo reprodujo con precisión cómo cambiaban el brillo y la anchura de estas líneas.
Este mecanismo establece las reglas para señales similares en otras explosiones cósmicas, desde fusiones de estrellas de neutrones hasta colapsos en supernovas.
🎯 El estallido de rayos gamma GRB 221009A fue tan brillante que durante unos segundos su resplandor posterior pudo verse incluso con telescopios de aficionados, todo un récord para este tipo de eventos.