Huella gigante de un agujero negro en una galaxia espiral ⚡ экспресс
En la galaxia espiral NGC 3627 se ha descubierto una estrecha estela molecular de longitud récord (8 kpc / unos 26 mil años luz) con una anchura de solo 200 pc (relación 40:1), mucho mayor que cualquier rastro conocido en la Vía Láctea. Su turbulencia supersónica (~10 km/s) y su forma indican un paso reciente (hace unos 20 millones de años) a través del disco de un objeto con una masa de un millón de masas solares — posiblemente un agujero negro masivo o el núcleo de una galaxia enana, moviéndose a más de 300 km/s. El hallazgo convierte estas estelas en una nueva herramienta para detectar cuerpos oscuros masivos que interactúan con el gas en las galaxias.
En la galaxia NGC 3627 se ha encontrado una estela de polvo cósmico y gas, similar a la de una lancha rápida. El papel de la lancha lo desempeñó un agujero negro masivo o el núcleo de una galaxia enana, que atravesó el disco a más de 300 km/s. La estela se extiende a lo largo de 26 mil años luz, con un ancho de solo 650 años luz, como una línea de lápiz trazada a través de un campo de fútbol. El gas en su interior se mueve caóticamente, a decenas de kilómetros por segundo, lo que sugiere un evento reciente: hace apenas unos 20 millones de años.
La masa del objeto que dejó la estela probablemente superaba en millones de veces la del Sol: un gigante invisible que se delató por las ondas que provocó en el disco galáctico. Este tipo de estelas pueden detectarse con telescopios como el James Webb y ALMA, abriendo una nueva vía para encontrar cuerpos masivos ocultos.
🎯 La luz tarda 26 mil años en viajar de un extremo a otro de la estela, más que la distancia de la Tierra al centro de nuestra galaxia.