Puntos calientes del cielo: los emisores de superpartículas están identificados ⚡ экспресс
El origen de los rayos cósmicos de ultra-alta energía (partículas con energía superior a 25 EeV) sigue siendo un misterio. Un nuevo estudio muestra que cataclismos raros en galaxias cercanas, como fusiones de estrellas de neutrones, explican de forma natural las anisotropías observadas (irregularidades) en las direcciones de llegada y una composición rica en núcleos de masa media. El resultado principal: el flujo de partículas está dominado por una decena de galaxias en un radio de 8 Mpc, de las cuales siete coinciden con los 'puntos calientes' registrados, con una probabilidad de coincidencia casual de solo el 0.1%. Esto resuelve elegantemente las contradicciones entre los datos de los observatorios Telescope Array y Pierre Auger.
Cada día, partículas con una energía colosal entran en la atmósfera terrestre, como cartas sin firma. Su origen ha sido un misterio durante mucho tiempo. Una nueva investigación muestra que estos «visitantes» apuntan a galaxias cercanas, donde de vez en cuando ocurren catástrofes: colisiones de estrellas de neutrones, esferas superdensas del tamaño de una ciudad y con la masa del Sol. Al chocar, dispersan partículas como si fueran envíos postales, y algunas vuelan directamente hacia nosotros.
El mismo modelo explica por qué el hemisferio norte y el sur ven una «variedad» ligeramente diferente de partículas: simplemente, las «oficinas de correos» más cercanas —las fuentes— se encuentran en distintos lados del cielo. Antes se pensaba que la composición de los rayos dependía solo de la energía, pero ahora está claro: la clave está en la ubicación de las galaxias emisoras.
🎯 Una de estas partículas, más pequeña que un átomo, lleva una energía comparable al impacto de una pelota de béisbol, como si una paloma mensajera entregara un camión.