Para el internet cuántico, es necesario poder retener la luz, como el correo en un centro de clasificación. La base es una fina lámina de cristal con iones de europio (elemento que da el brillo rojo a las pantallas de los smartphones). El cristal forma una trampa entre dos espejos. La luz, rebotando en su interior, es absorbida por un ion y un instante después reemitida, como un buzón que recibe y devuelve cartas.

Gracias a la espectroscopía se seleccionaron materiales ideales. Eficiencia: 80% para pulsos láser y casi 70% para fotones individuales procedentes de fibra óptica. Según el Modelo Estándar, la luz siempre viaja a la velocidad de la luz, pero aquí se detiene.

Una fina membrana permite ajustar el color de la luz capturada con un simple toque, como un buzón cuya ranura cambia de ancho. Es el legado de los experimentos de Serge Haroche y Jeff Kimble con fotones individuales, que se materializa en chips para repetidores cuánticos y procesadores de luz.