El agua caliente a veces se congela más rápido que la fría: es el clásico efecto Mpemba. En el mundo cuántico, su contraparte es aún más sorprendente: las micropartículas pueden alcanzar el equilibrio mucho más rápido de lo esperado, y lo que les ayuda no es el olvido, sino la memoria.

Los físicos descubrieron que, si el sistema 'recuerda' su historia, en su dinámica aparecen puntos especiales: una especie de cruces temporales. En ellos, el flujo del tiempo interno falla y la relajación se vuelve abrupta. Es como un columpio que se detiene casi al instante si se impulsa a destiempo.

La idea se probó en un modelo de oscilador armónico cuántico amortiguado, un pequeño muelle que pierde energía. Los cálculos confirmaron que el mecanismo funciona y puede recrearse con láseres y átomos enfriados. Este efecto Mpemba cuántico podría acelerar la transferencia de energía en computadoras cuánticas. Giro inesperado: el efecto Mpemba clásico aún genera controversia y quizás ni siquiera exista, mientras que su análogo cuántico es un hecho rigurosamente probado.