En 2019, Betelgeuse se atenuó repentinamente, generando rumores de una inminente explosión. Pero la culpa fue de nubes de polvo cósmico. Ahora, el telescopio Gemini North ha distinguido en su deslumbrante brillo una diminuta estrella compañera, predicha por cálculos.

Betelgeuse es como un reflector de estadio, y su compañero, una luciérnaga que destella justo en el haz. Es 250 veces más débil, pero los astrónomos lograron medir su posición y la diferencia de brillo. La coincidencia con la teoría resultó impresionante.

La vecindad explica las antiguas rarezas del gigante. Y lo principal: el compañero orbita alrededor de Betelgeuse en solo unos pocos años. Este veloz baile no solo pospone la posible explosión de supernova, sino que también da la oportunidad de seguir observando a la pareja. Las próximas observaciones serán en noviembre de 2027.