Galaxias en la balanza exprés

Original: "Fast rotations in galaxies at cosmic noon indicate central concentration of stars, dark matter or massive black holes"
arXiv:2601.03338 · 2026-01-06 · CC BY 4.0 · 1 min
Los astrónomos han pesado tres galaxias lejanas y han encontrado en sus centros algo pesado que no esperaban.

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Tres galaxias lejanas giran como tiovivos gigantes. Sus estrellas y su gas se mueven a lo largo de brazos espirales, y por la velocidad de ese movimiento se puede calcular cuánta materia hay en la galaxia, tanto visible como invisible.

Los astrónomos combinaron dos perspectivas: los radiotelescopios mostraron el gas frío, y el telescopio espacial James Webb, las estrellas. Así lograron medir con precisión cómo rotan estas tres galaxias. Las partes externas giran como se esperaba. Pero en el mismo centro, la velocidad resultó ser mayor que la calculada. Como si el tiovivo, cerca del eje, estuviera girando más rápido de lo que debería para su masa.

Esta discrepancia podría significar que en los núcleos de las galaxias se esconde masa adicional: o bien agujeros negros más pesados de lo normal, o bien materia oscura concentrada en un grumo denso.

Todavía no está claro cuál explicación es la correcta. Pero el simple hecho de que podamos mirar al centro de una galaxia a miles de millones de años luz y notar ese "déficit" en los cálculos es un paso hacia la comprensión de cómo está hecha la parte invisible del universo.

El telescopio James Webb ve en luz infrarroja, por lo que el polvo que oculta el centro de las galaxias a los telescopios ordinarios no le estorba.

Científicos
Fritz ZwickyVera RubinSubrahmanyan ChandrasekharChristian DopplerAdam RiessJohn Archibald Wheeler
Conceptos
cinemática galáctica distribución de masa disco galáctico gravedad modificada frente a materia oscura Vera Rubin rotación galáctica curva de rotación de galaxia estructura del halo de materia oscura movimiento estelar disco de gas perfil de densidad halo órbita estelar anillo de polvo dinámica de agujeros negros análisis de lentes gravitacionales polvo cósmico brecha de masa de agujero negro mapa tridimensional Vía Láctea