Durante mucho tiempo se ha supuesto que la relación entre la acreción y las eyecciones en los agujeros negros es invariable desde las escalas estelares hasta las supermasivas. Los eventos de disrupción de marea (TDE) permiten seguir la evolución del flujo de acreción de un agujero negro supermasivo a lo largo de años. El análisis de los TDE ha revelado dos fases de eyección: la primera durante la acreción super-Eddington, y la segunda al caer la luminosidad a un valor crítico L_crit ≈ 0.02 L_Edd. Este valor coincide con el umbral de cambio de estado (transición de espectro duro a blando) en los agujeros negros acretantes de masa estelar. Así pues, se demuestra que el mecanismo que dispara los chorros es el mismo para agujeros negros de todas las masas, y que el umbral crítico de luminosidad es invariante a escalas. Este resultado explica de forma natural las propiedades observadas de los flujos rápidos y retardados en los TDE.
Los agujeros negros son como desagües cósmicos. Al tragar materia, a veces expulsan chorros. En los gigantes en los centros de las galaxias, este proceso dura millones de años, sin permitir ver el cambio de régimen. Pero cuando una estrella desafortunada se acerca demasiado y se convierte en 'spaghetti', todo se acelera. Las observaciones mostraron que la transición decisiva ocurre al mismo nivel de brillo: cuando cae al 2% del máximo, a partir del cual la luz misma barrería el gas en caída. Este umbral funciona tanto para agujeros negros de un par de masas solares como para monstruos de miles de millones de soles. Como si el fregadero de la cocina y un remolino oceánico gigante cambiaran el patrón de salpicaduras a la misma presión de agua. Esto explica los misteriosos retrasos en la aparición de chorros y prueba que la física del desagüe cósmico es universal.
🎯 El límite de brillo a partir del cual la luz barre la materia, para un agujero de 10 millones de soles, es comparable al resplandor de cientos de miles de millones de soles. Apenas el 2% de esa magnitud sigue siendo un brillo cegador, y justo en ese nivel el agujero cambia de modo de eyección.
🎬 En 'Interstellar', el agujero negro Gargantúa desgarra una estrella; catástrofes similares en la realidad llevaron al descubrimiento de una ley única para los agujeros negros.