El universo se parece a una telaraña gigante: las galaxias no están dispersas al azar, sino que se agrupan en nodos y a lo largo de filamentos. Dentro de los filamentos hay mucho gas, y es allí donde con mayor frecuencia brotan estrellas nuevas. Pero, ¿cómo ha cambiado esto con el tiempo? Los científicos compararon datos de un modelo computacional con observaciones reales de miles de galaxias.

Resulta que en el universo joven, las galaxias con formación estelar intensa realmente se apiñaban cerca de los filamentos. En cambio, en épocas más recientes, se alejaron. Las galaxias tranquilas, donde apenas nacen estrellas, con el tiempo se acercaron cada vez más a los filamentos. Las galaxias con un ritmo normal de formación estelar se mantuvieron en un punto intermedio.

Esto no es solo un dato curioso. Significa que la estructura a gran escala del universo —los filamentos y los vacíos— controla directamente la vida de las galaxias. Y esto se observa incluso a distancias de miles de millones de años luz.