Imagina dos partículas que se comportan como si existiera un vínculo telepático entre ellas: medir el estado de una determina al instante el estado de la otra, a cualquier distancia. Albert Einstein llamó a esto "acción fantasmagórica a distancia". Hoy sabemos que es entrelazamiento cuántico: un fenómeno en el que dos o más partículas quedan interconectadas de tal manera que el estado de cada una no puede describirse independientemente de las demás, incluso si están separadas por enormes distancias. Es el método de coordinación más fiable, superior a cualquier clásico. Sorprendentemente, no hay transmisión de información superlumínica: las partículas parecen seguir un guion preescrito, donde las correlaciones están predeterminadas, pero la elección del resultado concreto en la medición es aleatoria.

Esta "telepatía" encuentra aplicación donde la comunicación no está disponible o es demasiado lenta. Los operadores de bolsa pueden coordinar órdenes sin los retrasos que surgen al transmitir señales a la velocidad de la luz, el límite fundamental de las comunicaciones clásicas. Los rescatistas en zonas remotas pueden sincronizar rutas sin intercambiar mensajes, algo crucial en ausencia de infraestructura. Incluso la entropía de la red —una medida de su carga o incertidumbre— puede regularse sin revelar datos confidenciales, ya que el entrelazamiento permite coordinar acciones sin transmitir la información en sí.

Matemáticamente, esta ventaja fue demostrada por John Stewart Bell ya en 1964. Mostró cómo las estadísticas de las mediciones de partículas entrelazadas violan las restricciones impuestas por cualquier teoría local de variables ocultas: las llamadas desigualdades de Bell. Esto confirmó que el entrelazamiento cuántico no se reduce a correlaciones clásicas. Y hoy los estados entrelazados están disponibles en chips cuánticos primitivos, sin necesidad de ordenadores cuánticos voluminosos, lo que abre el camino al uso práctico de la coordinación cuántica.