Normalmente, la corriente en un metal actúa como agua hirviendo sobre el hielo: calienta el material y destruye el orden magnético. Pero en una estructura laminar de ditelururo de wolframio y el ferromagneto Fe3GeTe2, la corriente se comporta de otra manera. No calienta, sino que induce un campo magnético adicional dentro de la capa vecina, como si en lugar de derretir el hielo, lo congelaras aún más.

Este campo surge debido al movimiento orbital de los electrones en el ditelururo de wolframio. Cuando la corriente fluye a través de este material, los electrones comienzan a moverse en órbitas, creando diminutos momentos magnéticos. Estos momentos se suman y actúan sobre la capa vecina de Fe3GeTe2, haciendo que sus átomos se alineen en una misma dirección. Como resultado, la temperatura a la que el material pierde sus propiedades magnéticas (la temperatura de Curie) se eleva por encima de la temperatura ambiente: de aproximadamente 220 K a más de 300 K.

Este efecto permite ajustar con precisión la transición de fase entre el estado magnético y el no magnético, simplemente cambiando la intensidad de la corriente. Este control abre la puerta a la creación de dispositivos espintrónicos: electrónica que utiliza no solo la carga del electrón, sino también su espín (su momento magnético intrínseco). Los imanes bidimensionales ahora podrán integrarse en chips que funcionen a temperatura ambiente, sin voluminosos sistemas de refrigeración.

La corriente, que antes se consideraba enemiga del orden magnético, ha resultado ser su aliada. El hielo no se derrite: se vuelve más fuerte.