El recocido cuántico funciona como una búsqueda inteligente de salida en un laberinto: en lugar de recorrer todos los callejones sin salida, usa efectos cuánticos para encontrar la salida más rápido. Pero este laberinto tiene una peculiaridad: los números que describen las paredes y los pasillos deben ser más o menos del mismo tamaño. Si un número es enorme y otro diminuto, el hardware de la computadora cuántica empieza a fallar.

Los científicos tomaron tres métodos conocidos para 'emparejar' los números antes de la ejecución. El primero es como cortar las conexiones demasiado largas en varios trozos. El segundo es reemplazar los números por enteros, pero en un rango limitado. El tercero es añadir 'penalizaciones' por valores demasiado grandes. Cada método se probó en una computadora cuántica real D-Wave Advantage.

El primer método, el 'alargamiento de conexiones', funcionó mejor. Redujo la dispersión de los números y hizo las respuestas más precisas. Los otros dos métodos solo tuvieron un efecto pequeño. También se descubrió que algunos números no necesitan tocarse en absoluto: el propio proceso de preparación del problema para la computadora cuántica ya reduce su dispersión.

Esto significa que, antes de lanzar un problema al recocido cuántico, vale la pena dedicar un poco de tiempo a 'peinar' los números. Así la máquina fallará menos y dará la respuesta correcta con más frecuencia. Es como si antes de un viaje largo no solo llenáramos el depósito de gasolina, sino que también revisáramos la presión de los neumáticos.